沈黙 （原作小説） 感想

スコセッシ監督の映画，沈黙ーサイレンスーとの出会いの方が先である。原作小説のほうは，テーマが「キリシタン宣教師の棄教」ということもあって，クリスチャンの端くれの身としては，なんとなく今まで敬遠してきた。今回，この原作を手に取った理由は，ひとえに映画に深く心を打たれたから。感動とも共感とも違う，この衝撃をなんと表現したらいいのか。私にとっては，「強烈すぎて忘れることができない」物語だった。

江戸時代初期のキリシタン弾圧の嵐のさなか，拷問に耐えきれず棄教した師フェレイラ神父の真実を確かめるため，長崎にたどり着いた，ポルトガルの若き宣教師ロドリゴ。彼がそこで体験したのは，想像を絶する苛烈な弾圧と，その中で極限まで苦しめられる弱き信徒たち，そして苦しむ彼らに対する神の恐ろしいまでの「沈黙」だった・・・・。

肉体の苦痛は，それが自分自身のものだけなら，もしかして耐えられることはあるだろう。しかし，他者の命が自分の意志にかかっているとしたら？そして肝心の神は沈黙している（ようにしか思えない）としたら？


遠藤周作氏が，かくれキリシタンの取材で訪れたという黒崎教会

この小説では，ロドリゴの棄教は，不名誉でも不信仰でもなく，宣教師としての信念や栄誉を投げうってまで他者を救う自己犠牲と愛の行為であると描いている。そしてそれをイエス・キリストも赦し，望んだと・・・・。この点はキリスト教会はすんなりと共感はできないところだろうし，それは当たり前かもしれない。聖職者による踏み絵の行為を正当化したようなものだから，キリスト教会からの反発はしごくもっともなことである。

遠藤周作氏は、日本人とキリスト教の矛盾について生涯悩み続けた人だったと思う。日本という国でキリスト教が根付くことの難しさについては，この小説のなかでも，フェレイラ神父や，通辞や，井上筑後守の言葉を通して繰り返し繰り返し，語られているが，これがまた，説得力が半端ないのである。

日本は沼地のようなもので根が腐ってしまう・・・日本人はキリスト教の神を本来の姿から似ても似つかぬ得体のしれないものに変えてしまう・・・・日本にキリスト教が根付きにくいのは本当だと思う。どんな宗教も「そこそこ」しか浸透しないのが日本ではないかと実は思っている。それゆえに宗教による内戦や対立も他国よりは少ないのかもしれないが。

「沈黙」の物語の中で，ロドリゴ神父が出会った神は，「弱者の神」であり「共に歩む神」でもあった。その神は「わたしはお前たちに踏まれるためにこの世に生まれ，お前たちの痛さを分かつために十字架を背負ったのだ。」とロドリゴに語りかける。これを，作者の都合のよいように改変された神だと感じるキリスト者も多いと思う。日本では受容されにくいキリスト教の排他的で厳格な一面を和らげ，本来の教義を変えてしまったと。

弾圧の中では，心の中で信じてさえいれば，
信仰を表明しなくても許されるのか？
動機が愛や自己犠牲であれば，
踏み絵のような行為も神のみこころに叶うことなのか？
弱いもののために死なれたキリストは，
棄教者の弱さをも，非難することなく寄り添ってくださるのか？


正直，わたしには，わからない。
いや，理屈では上記のことは「ダメ」なのだとは知っている。そう教わったから。聖書にも記されている。でも，この小説を読んで，そしてまたスコセッシ監督の映画を観て，理屈ではなく感覚的に，わたしもまたロドリゴが出会ったような神に心惹かれるものを感じたのかもしれない。このような神であれば，日本でも根付くことができたのではないかと。

映画の中でも原作の中でも，一番印象にのこる登場人物が「キチジロー」である。遠藤氏自身を投影したともいわれるキチジロー。弱者の代表のように何度もたやすく転び，それでも神の元から離れがたく，何度でも臆面もなく戻ってくるキチジロー。

わたしもこのキチジローの中に自分を見る。日常生活の中で，信仰と自己とどちらを優先するべきか，判断を迫られる時・・・試練の中でやはり神が沈黙しているとしか思えなくなったとき・・・・わたしも，繰り返し何度も，小さな踏み絵を踏み続けている自分を感じる時があるから。