スモーク

１９９５年製作の珠玉の名作。最近までまったく存在を知らなかったが，偶然レンタルショップのオススメ名作コーナーで見つけて，ハーヴェイ・カイテルもウィリアム・ハートも大好きなので借りてみた。

主役はカイテルだし，題はスモークだし，ジャケットのデザインは渋いし，何となくダークな社会派作品かと思っていたら，これがなかなかどうして，究極のやさしい癒し系物語だった。舞台はニューヨークの下町ブルックリン。煙草屋を営むオーギー・レン(カイテル)を巡る人たちのお話。

銀行強盗事件で妻を失った作家のポール（ハート）。家出の黒人少年ラシードと，彼が幼いときに蒸発した父親。オーギーの元恋人のルビーと，その娘でヤク中のフェリシティ。そして店主のオーギー自身も，決して波風のない人生を送ってきたわけではない。

そんな，ワケアリの人たちばかりの間で繰り広げられる物語はどれも，優しさとほろ苦さが同じくらい混じりあっている。彼らがそれぞれに背負っているささやかな重荷は，決してこの先も消えてなくなりはしないけれど，ほんの少しの思いやりのやり取りを生きる糧にして，彼らはこれからもまた，新たな一日を重ねていくのだろう。たとえどんなことが起ころうとも，人生はよどみなく続いて行くのだから。オーギーが毎朝決まった時刻に撮る街角の写真を見てそう思った。

劇中，ちょっとした事件やいざこざも起こるのだが，決して声高にも饒舌にもならず，まるで傍観者のような淡々とした語り口で進む物語は，派手な展開はないのに，優しく心に沁みてくる。

特にさりげなく描かれる家族の絆がいい。
ラシードとその父(フォレスト・ウィテカーが素晴らしい)との物語。そしてまた，オーギーとフェリシティ(アシュレイ・ジャドがこれまたいい。)の物語。

どちらも，親子の関係が今後よい方向へ進むのかどうかはわからないのだけど，みんな心の奥深くに，親や子への思慕の情を秘めているように感じられた。

そしてトリを飾るのは，オーギー自身のクリスマスのエピソード。盲目の老婆についた優しい嘘と，黙って騙されたふりをした老婆の話。社会の弱者やはぐれもの同士が，見知らぬ仲であるにも関わらず，互いを思いやってそして互いに癒される・・・・，人生の痛みを知る者にしか演じられない，即興のお芝居・・・・ちょっとＯ・ヘンリーの短編小説の，シニカルだけど優しい雰囲気を思い出した。

その話を聞くウィリアム・ハートの表情の優しさと，カイテルの恥ずかしそうな笑み。強面のカイテルに，こんなソフトな癒し系の笑顔ができるとは。

エンドロール中に映し出される，オーギーのクリスマスエピソードのモノクロ映像を眺めながら，しみじみと温かい気持ちになる名作。

クリスマスに観たい名作が，私の中でまたひとつ増えた。