デビルズ・バックボーン

解説： 『ブレイド2』や超大作『ヘルボーイ』の成功でハリウッドでも注目を集めるメキシコの異才、ギレルモ・デル・トロ監督がスペインに招かれて撮ったホラー映画。激情型の男を演じたスペインのビッグスター、『オープン・ユア・アイズ』のエドゥアルド・ノリエガや、新星フェルナンド・ティエルブの熱演も見ものだ。ヨーロッパの血塗られた歴史と風土に培われた、怨念のすさまじさが霊を生息させ、さらに恐怖の結末を招く。（シネマトゥデイ）

ギレルモ・デル・トロ監督は私はホラー限定で好きだけど，最初に観たのはこの作品だった。おどろおどろしい題名ではあるけど，実はこの「デビルズ・バックボーン（悪魔の背骨）」というしろものは，そんなにストーリー上，重要な役割はしていない。なんでこんな題なのかいささか不思議である。

物語の舞台は，内戦時代のスペイン。内戦で両親を失い，人里離れた荒野の真ん中のサンタ・ルチア孤児院にやってきたカルロス少年は，そこでサンティという名の少年の幽霊を目にするようになる・・・・。

パンズ・ラビリンスの原点のような雰囲気を持つこの作品，陰惨な時代背景ゆえか，陽光のあふれる昼間のシーンでも，まるで真夜中のような不気味な暗さが漂っている。

もと共和党の闘士だった義足の女院長先生。
地下の不気味な貯水槽と，
中庭に落下したまま放置されている不発弾。
隠し事や悪事をいっぱい抱えていそうな，胡散臭い男前の管理人。
生薬として売られる，胎児漬けのラム酒。（うげー(￣Д￣；；）。
・・・それを飲む老医師カサレス。（ぎょえぇぇ！((ﾟﾟддﾟﾟ ))!!。
このラム酒漬けの胎児の背骨を，デビルズ・バックボーンと呼ぶらしい。

いやはや，これだけ揃うと，別に幽霊が出なくても，
十分に気色の悪い孤児院・・・であると思うが。

そしてサンティ少年の幽霊は・・・・・・こんな感じ。

けっこう・・・いやかなり怖いかも。
このサンティくんのヴィジュアルは。
さすが，「異形のもの」のヴィジュアルには，こだわりのある監督らしいと思った。このサンティ少年の霊は何を訴えたいのか・・・彼は繰り返し，カルロスの前に現れ，「大勢死ぬぞ」というセリフを囁く。

しかし，この物語の中で，本当に怖いものとして描かれているのは，実は幽霊ではなくて人間だ。

物語の後半，孤児院の少年や教師たちは命の危険にさらされ，物語は俄然，ホラーからサスペンス・アクション風に面白くなってくるが，敵はなんと反乱軍ではなく，戦争によって良心が冒されてしまった「身内の人間」だった。

エドゥアルド・ノリエガが演じた，管理人のハシント。
思わず見とれてしまうくらい，ワイルドでセクシーだが，これがとんでもない極悪人で。目的のためには，恩人だろうが恋人だろうが，子供だろうが平気で殺してしまうような男なのである。

しかし，彼がこんな冷酷な人間になったのも，内戦で家族を失って愛のない少年時代を過ごしたからであり，彼もまたこの時代の犠牲者なのかもしれない。

デル・トロ監督のホラーは，こんな風に，理不尽で不幸な目に合う子どもたちが主役になることが多いし，ラストに用意されている救いや癒しも，この世的なものではないことが多いけれど，この作品はラストに現実的な救いがあると言えるだろう。

カルロスを中心とする生き残った少年たちは，勇敢にもハシントと闘うのだが，少年たちに手を貸すのが，サンティ少年と・・・もうひとり，「あるひとの幽霊」が登場する。このシーンはちょっと感動するかもしれない。少なくとも私はじーんとした。

作品の題名だけ見るとオカルトもののようだけど，これは幽霊の因果応報の物語である。因果応報の物語って，たとえ怖くてもやっぱりカタルシスが漂うものだ。それに，ただ怖いだけでなく，立派なヒューマンドラマとしても観ることができる作品だと思う。

怖いのが絶対にダメ・・・というひとにはお勧めしないが，ものすごく怖いわけではないし，味わいと余韻のあるホラーが好きな方には，太鼓判を捺せる作品である。

私はこの作品では，幽霊よりも，人間の邪悪さや，それを生み出した「内戦」という時代背景の方がよほど怖く感じられた。