砂の器

初めて観たのはリバイバル上映の時かな？劇場で，確か同じ松本清張さんの「天城越え」とセットだった・・・。それから何度，ビデオやDVDで観たことか。もう３４年前の作品なのに，何度観ても，ラスト３０分で号泣してしまう・・・。未だに，これを上回る感動を与えてくれる邦画に出会ったことがない。

解説： 　ある日、国鉄蒲田操車場構内で他殺死体が発見された。被害者の身許が分らず、捜査は難航した。が、事件を担当した警視庁刑事・今西と西蒲田署刑事・吉村は地道な聞き込みの結果、事件前夜、被害者と酒を飲んでいた若い男の存在に行き当たる。今西と吉村の2人は東北なまりの“カメダ”という言葉を数少ない手掛かりに、男の行方を追う。・・・・（allcinema ONLINE）

事件発生は昭和４６年という設定。（万国博覧会の頃か）パソコンも携帯もない時代の警察の捜査が，いかに地道に足を使って，こつこつと進められていたのかがよくわかる。丹波哲郎が演じた今西刑事は，犯罪の動機解明のために，日本中を東奔西走する。

まず被害者の身元を明らかにするために，バーで話していたという「東北弁のカメダ」だけを頼りに秋田の羽後亀田まで聞き込みに。被害者が三木謙一だと判明してからは，彼が20年前に巡査として奉職していた，出雲地方の亀嵩や，旅行先の伊勢へ飛ぶ。（いや，飛ぶという表現は適切ではない。飛行機は使わずにローカル線で行くのだから）

そして捜査線上に容疑者が浮かんでからは，彼の過去を調べるために山中温泉や大阪へと。松本清張氏の原作は，この今西の一進一退する捜査によって，徐々に薄紙が剥がれるように，事件の全貌が明らかになっていく過程が，とても丁寧に描写されていて，たいへん読み応えがあった。特に東北弁に酷似した音韻が出雲地方でも使われる・・・という発見の箇所は，読んでいるこちらも少なからず興奮したものだ。

原作は，確か映画より先に中学生の時に読んでいた。小説などあまり読まないバリバリの理系の父親が（理科の教師），「これは面白いから」と言って勧めてくれたのだ。父親のものだった「砂の器」はもうページも黄ばんでいたけど，夢中で読みふけり，それ以降私は松本清張氏の推理小説のファンになった。

映画でも，原作の緻密な捜査過程は，ある程度の省略はあっても，できるだけわかりやすく映像化してくれていたが，原作にはない映画の圧倒的な魅力は，何と言っても，美しく哀しくドラマティックな映像と音楽が一体化したラストの３０分だろう。

捜査会議と，犯人の演奏会と，父子の放浪の追憶シーン。・・・重厚で哀切な｢宿命｣の曲をバックに，この三つのシーンが絶妙に絡みあって迫ってくる，あの３０分は，日本映画史上に残る名場面だと思う。

捜査会議の席上で今西刑事の口から語られる犯人の過去と，演奏会で「宿命」を奏でる犯人の脳裏に走馬灯のように浮かぶ過去・・・。それは，なんと悲惨で，言いようのないほど苛酷な過去だったろう。

冷酷で自分勝手な殺人事件には違いないが，犯人の辿ってきた，凄まじいまでに哀れな幼少時の体験と，恩人を殺害しなければならなかったその事情・・・・とりわけ父子の絆を引き裂いた根強い偏見や差別を思うと，何ともやるせなく哀しい。

この父子の放浪シーンは，原作にはわずか数行しか触れられてないにも関わらず，ここの描写にすべてのエネルギーをつぎこんだ，野村監督はじめ製作陣の慧眼は，見事というほかないだろう。

現代の日本には最早残っていないのでは，と思えるほど美しい，ひなびた田舎の四季折々の景色が心に沁みる。したたるような新緑のあふれる山道を，咲き誇る梅の林の合間を，そして寒風すさぶ荒涼とした砂浜の上を・・・・，遍路姿で寄り添って，とぼとぼと歩く哀れな父子連れの姿。思い返す度に涙がこみ上げてくる。

老練な中にも，人情にあつい今西刑事を演じた丹波哲郎さんはじめ，加藤剛さん，緒形拳さんらの名演にも唸らされる。特に父親役の加藤嘉さんには泣かされた。
 
そしてまた脇役陣の豪華なこと！笠智衆さん，渥美清さん，菅井きんさん，・・・中には今はもう故人となられた方もおられるけど，これだけの名優が一堂に会するとは，何と贅沢なことか。この作品を見直すたびに，３０年も前に，これだけの名作を世に送り出した日本映画界を誇らしく思うのだ。