ジェシー・ジェームズの暗殺

アメリカ西部開拓期の，有名なアウトロー，
ジェシー・ジェームズ
私は全く名前を聞いたことがないが，アメリカでは有名なヒーローらしい。どんな御仁だったのか，ちょいと調べてみた。

1847年にミズーリ州に生まれたジェシーは，南北戦争中にゲリラ部隊に加わり，その後は兄のフランクと一緒に一味を率いて，銀行強盗や列車強盗を働く。極悪非道な犯罪者でありながら，同時、貧しい農民たちが反感を抱いていた鉄道を襲撃したという理由で，彼らからは義賊のように見なされていた面もあるらしい。部下の青年に裏切られて暗殺されるという悲劇的な死を迎えている。

ジェシーを演じたブラット・ピット。

必要とあらば殺人や，仲間への容赦ない制裁をもためらわない冷酷さ。気さくであたたかいな雰囲気と，人を惹きつけるカリスマ・オーラ。そして，誰も信じられない，英雄ならではの孤独の深さと，内に秘めた狂気。

複雑な性格のジェシーを，
ブラピは，なんとも渋く演じていた。

そして，彼を背後からの射撃で，暗殺したことで，「卑怯者」という名を後世に残したボブ・フォード。

演じたのはケイシー・アフレックという聞きなれない名前の俳優さん。調べてみると，なんと「オーシャンズ１３」にも出てたのね。それもまた，ブラピと共演だ。あの作品の彼って，どんな役だったかも全く印象に残ってないのに，今作ではものすごい存在感と演技力。

・・・・いや，この作品，暗殺されたジェシーよりも，
暗殺した彼の方が主役なのかな？もしかして。

少年時代からジェシーに憧れ，彼にまつわるすべてをコレクションし，彼と自分との共通点を無理やり数えては，いつか自分も彼のようにデカいことをやりたいと思っていたボブ。しかし彼は昔から皆に軽んじられ，疎まれるキャラだった・・・・。

ケイシーは目もとなんか，なかなか美しい俳優さんなのだが，この作品のボブは，それにも関わらず，なんだか「いや～な」「小心な」「野卑な」というマイナスイメージを全体の雰囲気や表情から漂わせている。この，根暗なオタクっぽい表情が絶妙で，彼が昔から誰にも信用されず，好かれもしなかったことが，すんなり納得できるのだ。

彼はどうして，あれほど崇拝していたジェシーを撃ったのか。
そしてまた，ジェシーはどうして，撃たれるとわかっていて
彼に背中を向けたのか。

この二人と，気弱なボブの兄チャーリー（サム・ロックウェル）を交えた，暗殺に至るまでの緊迫した心理戦が，とても見ごたえがあった。ジェシーとチャーリー兄弟との腹の探り合い，猜疑心のぶつかり合いは，痛々しいほどの緊迫感に満ちていた。


いつか獅子になりたいと，分不相応な望みを抱いた愚かなネズミのようなボブ。憧憬はいつしかおそらく，屈折した怒りや憎しみに変わり，自らの裏切りをジェシーに見抜かれ，「殺らねば殺られる」というところまで，追い詰められていく。ジェシーを殺すことは，自分と兄の保身のためでもあったが，「世間から認められたい」という願望もまた強いものだった・・・。

一方，ジェシーの方は，仲間の裏切りや，自らの猜疑心に，もはや疲れ果てていたのかもしれない。あれだけの人物，成し遂げたことも，罪の重さも半端ではなく，その重荷に耐えきれずに，あえて凶弾に身をまかせたのか・・・？凍てついた湖で，「自殺したいと思ったことは？」とチャーリーに訪ねたジェシーの苦渋に満ちた表情は，何だったのだろう・・・・？

ジェシーが死んでも，物語は終わらない。犯罪者であるのに，その遺体までがあがめられたジェシーに比べて，社会から容赦なく裁かれ，哀れな，というかまさに自業自得の末路をたどることになるボブ。彼が求めた世間からの称賛は，ほんの少しも得られなかった。

淡々と，格調高く綴られた，
世にも哀しい物語だった。
・・・・ことに，主役がジェシーではなく，ボブだとすれば，なおさら。英雄を殺した者は，所詮，英雄にはなれないというのは，いつの世も変わらない。

西部劇とは思えないような，静謐でデリケートで重厚なタッチ。本にたとえるなら，純文学のような品格と，堅実さも感じる作品だ。セピア色を基調とした美しい映像と，演技派の俳優陣の，繊細な演技が見事。