リトル・チルドレン

DVDで鑑賞。不思議な映画だった・・・・。等身大の登場人物たちの，誰もがみんな少しずつ愚かで，好きになれないキャラなのに，何故かそれぞれに感情移入もできてしまう・・・・彼らの過ちや愚かさを高見の見物としてとらえることはできず，「自分も，もしかしたら・・・」と思えてしまう，だけどやっぱり，あんな生き方はしちゃいけないと最後には思える，反面教師のような物語だった。

これって，テーマは人間の愚かさ？

主人公のサラ（ケイト・ウィンスレット）は郊外に住む平凡な主婦。彼女は娘を遊ばせに立ち寄る公園で出会った主夫ブラッドと，不倫の関係になる。日々の生活に，倦怠と漠然とした不満を抱いていた彼女。彼女は，母親であるのに，娘より自分の感情を微妙に優先させる傾向のある，精神的に少し幼い人間として描かれている。
不倫相手のブラッドは，司法試験の勉強をするために，家にいて子守なんかさせられてる主夫。妻（ジェニファー・コネリー）は申し分なく美しく，おまけにキャリアウーマン。悪気はまったくないのだが，「今年こそ合格してね！」と事あるごとに夫を励まし，それが夫のプレッシャーになっていることに気がついていない。ブラッドがサラにひかれたのは何故なのか？なかなか受からない司法試験と妻の期待から生じるストレスのなせる技かもしれない。
まあ、ブラッドというキャラは，お人好しだけど思慮が足りないというか，サラとの駈け落ちに行く途中でスケボー少年の誘いにあっさり乗って，あんなことになっちゃうような、言わば考え無し人間に見える。

いずれにしても、人間の犯す過ちへの誘惑とは，ほんの些細なことがきっかけになって、その人の心の隙間，というか弱いところに忍び込むものかもしれない。

そして，この作品のサイドストーリーのように織り込まれているのが，小児性愛者で，服役経験のあるロニーを巡る物語だ。舞台は子どもの多い閑静な住宅街。出所してきた彼を，周辺の住人たちは，忌み嫌い，警戒するが，子を持つ親の反応としては当たり前かもしれない。彼がプールに姿を現したとたん，まるでジョーズでも出現したように，子どもたちを避難させる親たちの反応は，さすがに気の毒な気もしたが，私もそこにいたら，きっと皆と同じ反応を示していただろうなぁ。

そんなロニーを執拗に攻撃する元警官ラリーも，自分の過去の失敗（子供を誤射した）の埋め合わせに、ロニー排斥に力を入れてるみたいに見えて、彼の行動もまた痛い。

まるでモンスターのように見られていたロニーだけど、サラの駈け落ちに歯止めをかけるきっかけを作ったのは，何とロニーだった。彼が，母を亡くして嘆き悲しむ姿をみて、サラは自分にとって本当に大切なものが何であるかに気づくことができたのだろうか。ロニーの心の中の母への思慕が，サラに家族の絆の大切さを思い起こさせたのかもしれない。
この物語の登場人物を見ていると，完全な悪人も善人もいなくって，人ってみんな、勝手だったり，弱かったり，愚かだったり，もし全能者の目から見たら，みんなそんなに大差ない小さな子供のようなものではないかと思えてくる。

アメリカン・ビューティを思い出させる，人間観察ドラマ。辛辣で、滑稽で、可笑しさと哀しさの入り混じった物語。ラストには救いもあるので，ほのかな爽やかさや，あたたかさも感じることができた。